Ít calo, nhiều dưỡng chất: Vì sao bí ngòi ngày càng được ưa chuộng?

Bí ngòi thuộc họ bầu bí (Cucurbitaceae), cùng nhóm với dưa chuột, bí sợi mì và các loại bí mùa hè khác. Loại quả này có nhiều giống, màu sắc dao động từ vàng nhạt đến xanh đậm.

Trong khoảng 180 g bí ngòi đã nấu chín chỉ cung cấp khoảng 27 calo, nhưng lại chứa nhiều vitamin và khoáng chất thiết yếu như vitamin A, C, K, các vitamin nhóm B, kali, magiê, mangan và đồng. Hàm lượng vitamin A giúp hỗ trợ thị lực và hệ miễn dịch, trong khi vitamin C góp phần tăng sức đề kháng. Đáng chú ý, bí ngòi ăn sống giữ được lượng vitamin C cao hơn so với khi nấu chín.

Giàu chất chống oxy hóa tự nhiên

Bí ngòi chứa nhiều hợp chất chống oxy hóa, đặc biệt là các carotenoid như lutein, zeaxanthin và beta-carotene. Những chất này giúp trung hòa gốc tự do, bảo vệ tế bào khỏi tổn thương, đồng thời có lợi cho da, tim mạch và thị lực. Một số nghiên cứu cho thấy chúng còn góp phần làm giảm nguy cơ mắc một số bệnh ung thư, trong đó có ung thư tuyến tiền liệt. Phần vỏ bí ngòi – nhất là bí ngòi vàng – thường chứa hàm lượng chất chống oxy hóa cao hơn.

Hỗ trợ hệ tiêu hóa hoạt động trơn tru

Nhờ chứa cả chất xơ hòa tan và không hòa tan, bí ngòi giúp cải thiện chức năng tiêu hóa. Chất xơ không hòa tan làm tăng khối lượng phân, hỗ trợ nhu động ruột và giảm nguy cơ táo bón khi cơ thể được cung cấp đủ nước. Trong khi đó, chất xơ hòa tan đóng vai trò nuôi dưỡng lợi khuẩn đường ruột, thúc đẩy hình thành các axit béo chuỗi ngắn – yếu tố quan trọng giúp giảm viêm và hỗ trợ sức khỏe đại tràng.

Góp phần ổn định đường huyết

Bí ngòi là lựa chọn phù hợp cho người mắc tiểu đường type 2 hoặc những người theo chế độ ăn ít carbohydrate. Mỗi khẩu phần chỉ chứa lượng tinh bột rất thấp nhưng lại giàu chất xơ, giúp làm chậm quá trình hấp thu đường vào máu. Nhờ đó, đường huyết sau ăn được kiểm soát tốt hơn và độ nhạy insulin được cải thiện.

Có lợi cho sức khỏe đôi mắt

Vitamin C, beta-carotene cùng lutein và zeaxanthin trong bí ngòi đóng vai trò quan trọng trong việc bảo vệ võng mạc. Các hợp chất này giúp giảm nguy cơ thoái hóa điểm vàng do tuổi tác và làm chậm quá trình đục thủy tinh thể – nguyên nhân phổ biến gây suy giảm thị lực ở người lớn tuổi.

Hỗ trợ kiểm soát cân nặng

Với hàm lượng nước cao, ít calo nhưng vẫn tạo cảm giác no, bí ngòi là thực phẩm lý tưởng cho người đang giảm cân. Chất xơ trong bí giúp hạn chế cảm giác thèm ăn, từ đó góp phần kiểm soát lượng thực phẩm nạp vào mỗi ngày. Việc tăng cường rau củ như bí ngòi trong khẩu phần ăn được chứng minh là có liên quan đến cân nặng ổn định và tốc độ tăng cân chậm hơn theo thời gian.

Tăng cường sức khỏe xương

Bí ngòi cung cấp vitamin K, magiê cùng các chất chống oxy hóa như lutein và zeaxanthin – những dưỡng chất cần thiết cho quá trình duy trì mật độ xương. Việc bổ sung bí ngòi thường xuyên có thể góp phần hỗ trợ xương chắc khỏe, đặc biệt ở người lớn tuổi.