Trong nhiều gia đình Việt, húng quế là loại rau thơm gần như không thể thiếu. Chỉ cần vài lá tươi, các món ăn đã có thêm mùi thơm đặc trưng, hấp dẫn.
Không cần diện tích rộng, húng quế có thể trồng trong chậu đặt ở ban công, bậu cửa sổ hoặc một góc nhỏ trong bếp. Cây phát triển nhanh, có thể thu hái nhiều lần và đặc biệt tỏa mùi thơm dễ chịu khi chạm vào lá.
 |
| Húng quế còn được gọi với nhiều tên khác như é quế, húng chó, rau é, hương thái. Tên khoa học của cây là Ocimum basilicum, thuộc họ Hoa môi (Lamiaceae). |
Húng quế còn được gọi với nhiều tên khác như é quế, húng chó, rau é, hương thái. Tên khoa học của cây là Ocimum basilicum, thuộc họ Hoa môi (Lamiaceae).
Đây là cây thân thảo, thường cao khoảng 50-60 cm, thân mọc thẳng, phân nhiều nhánh. Lá mọc đối, có cuống, phiến lá thuôn dài. Tùy giống, lá có thể xanh hoàn toàn hoặc pha sắc tím.
Hoa húng quế khá nhỏ, thường có màu trắng hoặc tím nhạt, mọc thành cụm ở đầu cành. Sau khi hoa tàn, cây tạo quả chứa những hạt nhỏ màu đen.
Mùi thơm đặc trưng của húng quế đến từ các hợp chất tinh dầu trong cây. Đây cũng là lý do húng quế được sử dụng rộng rãi làm rau gia vị và nguyên liệu tạo hương.
Không chỉ là rau gia vị
 |
| Một số gia đình còn tạo dáng húng quế thành cây cảnh hoặc trồng thành bụi trước nhà. |
Giá trị phổ biến nhất của húng quế nằm ở khả năng làm tăng hương vị món ăn. Lá thường được dùng ăn kèm với các món nước, món cuốn hoặc cho trực tiếp vào món ăn ngay trước khi thưởng thức.
Theo giá bán được đề cập trong bài, húng quế có thể dao động khoảng 54.000-110.000 đồng/kg, tùy nơi bán và thời điểm. Với đặc điểm dễ trồng, một chậu cây tại nhà có thể cung cấp lượng rau vừa đủ cho nhu cầu sử dụng hằng ngày.
Về dinh dưỡng, húng quế có chứa vitamin K, vitamin A, canxi, sắt cùng một số hợp chất thực vật như polyphenol và eugenol.
Trong y học cổ truyền, lá và cành húng quế được sử dụng làm dược liệu. Loại cây này được dân gian dùng trong một số bài thuốc liên quan đến cảm lạnh, ho, sổ mũi, đầy bụng và khó tiêu. Tuy nhiên, những công dụng này không nên được xem là phương pháp thay thế điều trị y khoa.
Ngoài việc dùng làm rau gia vị, tinh dầu húng quế cũng được ứng dụng trong một số sản phẩm tạo hương và liệu pháp mùi hương.
Húng quế có mùi thơm tự nhiên nên khi trồng gần cửa sổ, ban công hoặc khu vực bếp, cây vừa tạo không gian xanh vừa mang lại cảm giác dễ chịu.
 |
Một số gia đình còn tạo dáng húng quế thành cây cảnh hoặc trồng thành bụi trước nhà. Khi được chăm sóc tốt, cây có tán xanh sum suê, vừa có thể thu hái lá vừa tạo điểm nhấn cho không gian sống.
Trong quan niệm phong thủy dân gian, những cây xanh tốt, phát triển mạnh thường được gắn với ý nghĩa sinh sôi, may mắn và đủ đầy. Vì vậy, húng quế cũng được một số người lựa chọn để trồng trước cửa hoặc trong khuôn viên nhà.
Húng quế tương đối dễ trồng và có thể nhân giống bằng hạt hoặc giâm cành.
Nếu gieo hạt, người trồng chỉ cần rải hạt trên nền đất ẩm, phủ một lớp đất mỏng và duy trì độ ẩm phù hợp. Sau vài ngày, hạt có thể bắt đầu nảy mầm.
Với phương pháp giâm cành, chọn cành khỏe dài khoảng 10-15 cm, cắt bỏ bớt lá phía dưới rồi cắm vào đất ẩm. Sau một thời gian, cành có thể hình thành rễ và phát triển thành cây mới.
Khi chăm sóc, cần lưu ý:
Nếu mục đích chính là thu hoạch lá, khi cây bắt đầu ra hoa có thể ngắt bớt nụ để cây tập trung phát triển phần lá.
Với ưu điểm dễ trồng, nhanh lớn, có thể thu hái nhiều lần và tỏa hương thơm, chỉ một chậu húng quế nhỏ cũng có thể vừa cung cấp rau gia vị cho gia đình, vừa tạo thêm mảng xanh cho không gian sống.
