Vì sao cá chim trắng được ví là “đệ nhất ngư”, dân sành ăn ưa chuộng?

Thân dẹt, ánh bạc, thịt trắng mềm, vị ngọt tự nhiên và giàu protein cùng omega-3, cá chim trắng được xem là một trong những loại cá biển có giá trị cao. Tại Việt Nam, cá chủ yếu được khai thác từ biển, trong khi nghề nuôi thương phẩm đang được nghiên cứu và phát triển ở một số quốc gia châu Á.

Cá chim trắng được mang danh "đệ nhất ngư" bởi giá trị dinh dưỡng cao của loài cá này. Ảnh minh họa bởi AI.

Loài cá mang danh “đệ nhất ngư”

Cá chim trắng biển có tên khoa học Pampus argenteus, còn được gọi là silver pomfret. Cá có thân hình dẹt, gần tròn, màu bạc sáng, phần bụng trắng, vây có màu vàng nhạt. Kích thước phổ biến khoảng 20-30 cm, một số cá thể có thể lớn hơn.

Trong văn hóa ẩm thực, cá chim thường được xếp vào nhóm những loại cá ngon, có giá trị, thậm chí được gọi bằng những mỹ danh như “đệ nhất ngư”. Cách gọi này mang tính dân gian, thể hiện sự đánh giá cao về hương vị và giá trị của cá chứ không phải một danh hiệu khoa học chính thức.

Không chỉ được ưa chuộng ở Việt Nam, cá chim trắng còn là loại cá thương mại quan trọng tại nhiều thị trường châu Á. FishBase xếp loài này vào nhóm có giá trị thương mại cao.

Cá chim trắng sống ở đâu?

Đây là loài cá biển, phân bố rộng ở vùng Ấn Độ Dương và Tây Thái Bình Dương. Cá xuất hiện từ vùng Vịnh Ba Tư, Ấn Độ, qua các vùng biển Trung Quốc đến Nhật Bản và một số vùng biển Đông Nam Á.

Tại Việt Nam, cá chim trắng được ghi nhận ở vịnh Bắc Bộ và vùng biển miền Trung, là nguồn hải sản được khai thác quanh năm.

Khác với một số loại cá biển đã được nuôi thương phẩm phổ biến, cá chim trắng Pampus argenteus hiện vẫn phụ thuộc đáng kể vào nguồn khai thác tự nhiên tại Việt Nam. Nghề nuôi loài cá này đang được nghiên cứu và phát triển ở Trung Quốc, Ấn Độ, Kuwait và một số quốc gia khác.

Đáng chú ý, nghiên cứu gần đây cho thấy Trung Quốc đã có những bước tiến trong sản xuất giống nhân tạo và nuôi cá chim trắng, nhưng quy mô nuôi công nghiệp vẫn chưa đạt mức phổ biến như các đối tượng nuôi biển chủ lực khác. Những khó khăn về con giống, tốc độ tăng trưởng, thức ăn và quản lý dịch bệnh vẫn là những trở ngại lớn.

Vì sao cá chim trắng có giá cao?

Cá chim trắng chế biến được nhiều món ăn.

Giá cá chim trắng phụ thuộc khá lớn vào kích cỡ, nguồn gốc, độ tươi và hình thức bảo quản.

Trên thị trường, cá đông lạnh hoặc cá kích thước nhỏ thường có giá thấp hơn cá tươi, cá lớn. Những con cá chim trắng biển cỡ lớn, được bảo quản tốt có thể được bán với giá vài trăm nghìn đồng/kg.

Một số mức giá bán lẻ được ghi nhận trên thị trường dao động khoảng 160.000-300.000 đồng/kg, tùy loại và thời điểm. Cá cỡ lớn, hàng tươi hoặc chất lượng cao có thể nằm ở nhóm giá cao hơn.

Giá trị của cá không chỉ nằm ở chất lượng thịt mà còn đến từ nguồn cung. Cá chim trắng là loài có giá trị thương mại cao, trong khi nguồn cá tự nhiên chịu ảnh hưởng của sản lượng khai thác và mùa vụ. Chính vì vậy, cùng một thời điểm, giá cá có thể chênh lệch đáng kể giữa các vùng và các kênh bán hàng.

100 g cá có những dưỡng chất gì?

Một trong những lý do cá chim trắng được đánh giá cao là thành phần dinh dưỡng khá phong phú.

Theo dữ liệu dinh dưỡng tổng hợp của FishBase, trong 100 g cá chim trắng có khoảng 18 g protein. Đây là nguồn đạm động vật dễ đưa vào khẩu phần ăn hằng ngày.

Cùng với đó, 100 g cá có khoảng 0,264 g omega-3, 30,2 mg canxi, 0,423 mg sắt, 0,442 mg kẽm và khoảng 68,2 µg selenium.

Đặc biệt, omega-3 là nhóm axit béo không bão hòa đa được quan tâm trong chế độ ăn uống. Một cơ sở dữ liệu thành phần thực phẩm của Nhật Bản cũng ghi nhận cá chim trắng Pampus argenteus có lượng chất béo và axit béo không bão hòa đáng kể, trong đó axit béo omega-3 chiếm một phần đáng kể trong nhóm chất béo không bão hòa đa.

Nhờ vậy, cá chim trắng vừa cung cấp protein, vừa bổ sung chất béo không bão hòa, khoáng chất và vi chất.

Thịt trắng, ít xương dăm, dễ chế biến

Ngoài thành phần dinh dưỡng, yếu tố khiến cá chim trắng được người tiêu dùng ưa chuộng là chất lượng thịt.

Cá có thịt trắng, mềm, vị ngọt và tương đối ít xương dăm, phù hợp với nhiều cách chế biến như hấp, nướng, chiên hoặc nấu canh. Với những con cá lớn, phần thịt dày giúp món ăn có độ chắc nhưng vẫn giữ được vị ngọt đặc trưng.

Trong ẩm thực gia đình, cá chim hấp gừng, hấp hành hoặc chiên giòn là những cách chế biến phổ biến. Ở nhà hàng, cá cỡ lớn thường được chế biến nguyên con để giữ được hình dáng đẹp mắt và phần thịt không bị khô.

Từ cá khai thác đến triển vọng nuôi thương phẩm

Một điểm đáng chú ý là cá chim trắng đang ngày càng được quan tâm trong lĩnh vực nuôi biển công nghệ cao.

Tại Trung Quốc, các nhà khoa học đã nghiên cứu sản xuất giống nhân tạo, chọn giống tăng trưởng và thử nghiệm nuôi cá chim trắng trong hệ thống tuần hoàn cũng như lồng biển. Một số chương trình chọn giống đã được thực hiện nhằm cải thiện tốc độ tăng trưởng và chất lượng đàn cá.

Tuy nhiên, đây vẫn là đối tượng có những yêu cầu kỹ thuật tương đối cao. Việc mở rộng nuôi thương phẩm còn phụ thuộc vào khả năng sản xuất con giống ổn định, thức ăn phù hợp, kiểm soát bệnh và hoàn thiện quy trình nuôi.

Điều này cũng lý giải vì sao trên thị trường Việt Nam hiện nay, khi nhắc đến cá chim trắng biển, nguồn cá khai thác tự nhiên vẫn giữ vai trò quan trọng.

Cần phân biệt cá chim trắng biển và cá chim trắng nước ngọt

Một chi tiết dễ gây nhầm lẫn là tên “cá chim trắng” còn được sử dụng cho một số loài cá nước ngọt.

Cá chim trắng biển trong bài viết này là Pampus argenteus, thuộc nhóm cá chim biển. Trong khi đó, một loài cá nước ngọt có nguồn gốc Nam Mỹ là Piaractus brachypomus cũng từng được gọi là cá chim trắng tại Việt Nam.

Hai loài hoàn toàn khác nhau về nguồn gốc, môi trường sống, đặc điểm sinh học và giá trị thị trường. Vì vậy, khi mua bán hoặc tìm hiểu giá cá chim trắng, người tiêu dùng nên xác định rõ cá chim trắng biển Pampus argenteus hay cá chim trắng nước ngọt.

Giá trị nằm ở cả hương vị và nguồn cung

Không phải ngẫu nhiên cá chim trắng được người sành ăn đánh giá cao. Từ hình dáng ánh bạc đặc trưng, thịt trắng mềm, vị ngọt đến hàm lượng protein, omega-3 và các khoáng chất, loài cá này hội tụ nhiều yếu tố tạo nên giá trị của một loại hải sản cao cấp.

Trong khi đó, nguồn cung tự nhiên, kích cỡ cá và mùa khai thác khiến giá cá chim trắng có sự biến động. Việc nghề nuôi thương phẩm đang được nghiên cứu và từng bước hoàn thiện tại một số nước cũng mở ra khả năng bổ sung nguồn cung trong tương lai.

Với người tiêu dùng, một con cá chim trắng tươi, kích thước lớn không chỉ là món ăn ngon mà còn là nguồn thực phẩm giàu đạm và nhiều dưỡng chất. Còn với ngành thủy sản, đây là loài cá biển có giá trị kinh tế cao và tiềm năng phát triển, nhưng cần đi cùng những giải pháp phù hợp về khai thác và nuôi biển bền vững.