Giữa cánh đồng ngô xanh mướt ở thôn Ying Long, thị trấn Zhe Lin (Thượng Hải) ẩn chứa một giống ngô khiến nhiều người ngỡ ngàng. Người dân nơi đây gọi nó là “dương chi bạch ngọc”, trùng tên với loại ngọc nổi tiếng bởi sắc trắng tinh khiết và giá trị cao.
Khi bóc lớp lá ngoài, từng hạt ngô trắng sữa lấp lánh như ngọc hiện ra, tỏa mùi thơm dịu gần giống sữa tươi. Giống ngô này được đưa vào trồng thử nghiệm từ năm 2024 với diện tích 15 mẫu, thời gian sinh trưởng khoảng 70 ngày.
 |
Điểm đặc biệt của “ngô ngọc” nằm ở hương vị. Hạt ngô giòn ngọt, tươi mát, có thể ăn sống như trái cây, ép lấy nước, hoặc chế biến theo cách truyền thống như hấp, nấu canh. Chính nhờ sự đa dụng và hương vị đặc biệt, loại ngô này nhanh chóng được người tiêu dùng ưa chuộng, thường xuyên rơi vào tình trạng “cháy hàng”.
Chi phí đầu tư cho giống ngô này không hề nhỏ. Mỗi hạt giống có giá khoảng 0,2 NDT (gần 700 đồng), cao hơn nhiều so với giống thông thường. Tuy nhiên, giá trị kinh tế thu về vượt trội. Thay vì bán theo cân như các loại ngô khác, “ngô ngọc” được bán theo bắp, với giá lẻ lên tới 10 NDT/bắp (tương đương 35.800 đồng). Nhờ có thể trồng nhiều vụ trong năm, thu nhập từ mỗi mẫu đất cao gấp 3–4 lần so với ngô ăn tươi phổ biến.
 |
Ông Dong Long Yin, chủ một nông trại ngô tại địa phương, cho biết để đảm bảo chất lượng, toàn bộ quá trình canh tác đều không sử dụng thuốc trừ sâu hóa học, mà thay thế bằng chế phẩm sinh học. Đặc biệt, mỗi cây chỉ giữ lại duy nhất một bắp để hạt đạt độ ngon và ngọt nhất.
 |
 |
Từ năm 2024, trang trại của ông Yin đã ký kết hợp đồng cung ứng ổn định cho nhiều hệ thống siêu thị và thương hiệu lớn ở Trung Quốc. Ngoài hiệu quả kinh tế, mô hình “ngô ngọc” còn được chính quyền thôn Nghênh Long đưa vào kế hoạch phát triển du lịch nông nghiệp. Cánh đồng ngô sẽ kết hợp cùng các điểm du lịch, mở dịch vụ trải nghiệm thu hoạch, tạo thêm thu nhập cho người dân thông qua việc cho thuê đất và làm việc tại nông trại.
Tại Việt Nam, nhiều giống ngô ngọt có thể ăn trực tiếp như trái cây cũng đã được nhân rộng. Chẳng hạn, giống ngô SSW18 – thường được gọi là “ngô hoa quả” – nổi bật với độ ngọt cao, được lai tạo bằng phương pháp hữu tính truyền thống. Đây là giống ngô hữu cơ, không sử dụng thuốc bảo vệ thực vật, mang đến sự an toàn và hương vị tự nhiên cho người tiêu dùng.
