Vừa qua, một du khách tại Vườn Quốc gia Everglades, Florida, đã ghi lại được cảnh tượng hiếm hoi: một con cá sấu Mỹ và một con cá sấu châu Mỹ giao chiến dữ dội. Đoạn video cho thấy hai loài bò sát lớn này đang gầm gừ và cắn xé nhau gần một giá để xe đạp, với sự chứng kiến của nhiều du khách đứng khá gần. Cuộc đấu tranh này có thể xuất phát từ tranh chấp lãnh thổ khi cả hai đều tìm kiếm một vị trí tắm nắng lý tưởng. Kết thúc trận chiến, con cá sấu Mỹ rút lui xuống nước, nhường chỗ cho cá sấu châu Mỹ chiếm lĩnh khu vực nắng ráo.
 |
| Cá sấu Mỹ và cá sấu châu Mỹ giao chiến với nhau. (Ảnh: DailyMail) |
Sự việc này nhấn mạnh tính độc đáo của hệ sinh thái Florida, nơi duy nhất trên thế giới mà cả hai loài cá sấu Mỹ và cá sấu châu Mỹ cùng tồn tại trong môi trường hoang dã. Đây là điều hiếm thấy bởi phần lớn các khu vực trên thế giới chỉ có sự xuất hiện của một trong hai loài này. Sự tồn tại song song của hai loài cá sấu trong cùng một khu vực tự nhiên tạo nên một môi trường cạnh tranh sinh tồn khốc liệt.
Mặc dù có vẻ ngoài tương đồng, hai loài này có nhiều điểm khác biệt rõ rệt về hình thái, tập tính và môi trường sống. Cá sấu Mỹ có mõm rộng hình chữ U, trong khi cá sấu châu Mỹ có mõm hẹp hơn, hình chữ V. Cá sấu Mỹ thường có màu xám đen, còn cá sấu châu Mỹ có màu xám nâu nhạt.
Về môi trường sống, cá sấu Mỹ chủ yếu sống trong nước ngọt như đầm lầy, sông và hồ, còn cá sấu châu Mỹ thích nghi tốt hơn với nước lợ và thường xuất hiện ở các vùng cửa sông, đầm phá ven biển. Về tập tính và hành vi: Cá sấu Mỹ có xu hướng sống trong các khu vực nội địa, ít tiếp xúc với con người. Trong khi đó, cá sấu châu Mỹ có khả năng chịu mặn tốt hơn, thường xuất hiện gần các khu vực ven biển và có phần hung dữ hơn.
Cả hai loài cá sấu đều đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái Florida. Chúng là động vật săn mồi đỉnh cao, giúp duy trì sự cân bằng của quần thể động vật dưới nước. Cá sấu Mỹ thường săn cá, chim và các loài động vật có vú nhỏ, trong khi cá sấu châu Mỹ có thể săn cả những con mồi lớn hơn như hươu và lợn rừng.
 |
| Cá sấu Mỹ. (Ảnh: Georgia Aquarium) |
 |
| Cá sấu châu Mỹ. (Ảnh: Reuters) |
Bên cạnh vai trò kiểm soát số lượng động vật, cá sấu còn giúp cải thiện môi trường sống bằng cách đào các hố nước trong mùa khô, cung cấp nguồn nước cho nhiều loài khác trong hệ sinh thái.
Từ năm 1948, Florida đã ghi nhận khoảng 450 vụ cá sấu cắn người, trong đó có 30 trường hợp tử vong. Cá sấu Mỹ hiện không còn bị đe dọa do các chương trình bảo tồn thành công, nhưng cá sấu châu Mỹ vẫn nằm trong danh sách động vật dễ bị tổn thương do mất môi trường sống và sự xâm lấn của con người.
Các quan chức công viên khuyến cáo du khách nên giữ khoảng cách an toàn với các loài bò sát này, không cho chúng ăn và luôn giám sát thú cưng khi ở gần vùng nước có cá sấu sinh sống. Cuộc chiến giữa cá sấu Mỹ và cá sấu châu Mỹ không chỉ là một khoảnh khắc hiếm hoi trong tự nhiên mà còn phản ánh sự cạnh tranh sinh tồn khốc liệt giữa hai loài trong cùng một môi trường.
