Khi cơ thể già đi, năng lượng trong các tế bào thần kinh giảm sút, khiến não bộ không còn khả năng tự dọn dẹp những protein hư hỏng hoặc các thành phần bị tổn thương. Tiến sĩ Gregory Brewer, giáo sư kỹ thuật y sinh tại Đại học California Irvine (Mỹ) và là tác giả nghiên cứu, cho biết đây là nguyên nhân khiến khả năng nhận thức và trí nhớ suy giảm theo tuổi tác.
Trong nghiên cứu vừa được công bố trên tạp chí GeroScience, nhóm nghiên cứu của tiến sĩ Brewer đã xác định hai hợp chất tự nhiên có khả năng phục hồi chức năng tế bào thần kinh lão hóa, đồng thời loại bỏ các protein gây hại liên quan đến bệnh Alzheimer. Đó là nicotinamide – một dạng vitamin B3, và epigallocatechin gallate (EGCG) – chất chống oxy hóa chủ yếu trong trà xanh.
Khi các tế bào thần kinh lão hóa được xử lý bằng hai hợp chất này trong 24 giờ, mức năng lượng tế bào – cụ thể là guanosine triphosphate (GTP) – được phục hồi về mức bình thường như ở tế bào trẻ. Đây là yếu tố quan trọng giúp các tế bào tự dọn dẹp những thành phần hư hỏng, bao gồm cả các mảng amyloid beta – dấu hiệu đặc trưng của bệnh Alzheimer.
 |
Ngoài ra, nicotinamide và EGCG còn kích hoạt các protein GTPase, hỗ trợ vận chuyển nội bào và thúc đẩy quá trình loại bỏ “rác tế bào” hiệu quả hơn. Nghiên cứu cũng ghi nhận mức stress oxy hóa trong tế bào giảm đáng kể, một trong những nguyên nhân phổ biến dẫn đến tổn thương tế bào thần kinh và lão hóa não.
Tiến sĩ Brewer nhấn mạnh tầm quan trọng của GTP – một nguồn năng lượng ít được chú ý nhưng đóng vai trò điều khiển nhiều chức năng sống còn của tế bào não. Ông cho rằng việc bổ sung các hợp chất từ thực phẩm hoặc thực phẩm bổ sung có thể mở ra hướng mới trong điều trị suy giảm nhận thức do tuổi tác và bệnh Alzheimer.
Tuy nhiên, vị chuyên gia cũng lưu ý cần thêm nhiều nghiên cứu để xác định phương pháp đưa nicotinamide vào cơ thể hiệu quả hơn, vì việc uống trực tiếp thường bị bất hoạt trong máu và hiệu quả thấp.
Nhóm nghiên cứu kết luận rằng EGCG trong trà xanh không chỉ có tác dụng chống oxy hóa mạnh mà còn giúp phục hồi năng lượng và tăng cường khả năng dọn dẹp tế bào trong não. Khi kết hợp với nicotinamide, hiệu quả phục hồi chức năng não được tăng cường đáng kể, mở ra hy vọng cho các phương pháp chăm sóc sức khỏe não bộ tự nhiên và an toàn.
