Swimbappe sinh sống trong một bể cá được thiết kế như sân bóng đá thu nhỏ, đặt bên ngoài một tòa nhà văn phòng ở trung tâm thành phố Toronto. Tên của chú cá được lấy cảm hứng từ ngôi sao bóng đá người Pháp, đội trưởng tuyển Pháp Kylian Mbappé.
 |
| Swimbappe – chú cá vàng trở thành hiện tượng bên lề World Cup 2026. |
Mỗi ngày diễn ra các trận đấu World Cup, những lá quốc kỳ đại diện cho các đội tuyển sẽ được treo phía trên bể cá. Nhiệm vụ của Swimbappe là bơi về phía một trong hai lá cờ để "lựa chọn" đội giành chiến thắng. Trước thời điểm chú cá đưa ra quyết định, đám đông theo dõi thường cùng nhau đếm ngược, tạo nên bầu không khí sôi động và đầy hào hứng.
Đến thời điểm hiện tại, Swimbappe đã dự đoán đúng 14 trận đấu và chỉ sai 4 trận. Điều đặc biệt là chú cá còn đưa ra tới 10 dự đoán kết quả hòa, dù mô hình ban đầu chỉ được thiết kế để lựa chọn đội thắng cuộc.
Ông Tim Glenn, Giám đốc sáng tạo của công ty OneMethod – đơn vị đứng sau ý tưởng này – cho biết những trận hòa là trường hợp khá đặc biệt. Theo ông, việc một chú cá thể hiện dự đoán hòa bằng cách di chuyển trong bể không phải lúc nào cũng dễ nhận biết, nhưng thực tế những lựa chọn đó lại khá sát với diễn biến giải đấu. Tính đến nay, World Cup 2026 đã ghi nhận nhiều trận đấu kết thúc với tỷ số hòa.
Swimbappe được xem là "người kế nhiệm" của những linh vật dự đoán nổi tiếng từng gây sốt tại các kỳ World Cup trước. Nổi bật nhất là chú bạch tuộc Paul tại World Cup 2010, nổi tiếng toàn cầu nhờ liên tiếp dự đoán chính xác các trận đấu của đội tuyển Đức. Ngoài Paul, nhiều loài động vật khác như voi hay đười ươi cũng từng được lựa chọn để tham gia các màn dự đoán kết quả bóng đá mang tính giải trí.
 |
| Chú cá vàng Toronto thu hút đám đông nhờ tài dự đoán bóng đá. |
Chia sẻ về ý tưởng này, ông Tim Glenn cho biết ông muốn tạo ra một hoạt động vui nhộn nhằm lan tỏa không khí lễ hội bóng đá trong mùa hè World Cup. Trước khi quyết định chọn cái tên Swimbappe, nhóm sáng tạo đã cân nhắc gần 100 phương án khác nhau, trong đó có cả cái tên "Finaldo".
Dù không phải là một "nhà tiên tri" thực sự, Swimbappe vẫn đang mang đến những khoảnh khắc thú vị cho người hâm mộ và trở thành một trong những câu chuyện bên lề đáng chú ý nhất của World Cup 2026. Với thành tích dự đoán ấn tượng, chú cá vàng nhỏ bé này đang góp phần làm cho ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh thêm phần hấp dẫn và đầy màu sắc.
