Theo thông tin từ ban quản lý, cá thể hoa được phát hiện tại Tiểu khu 649, thuộc phân khu bảo vệ nghiêm ngặt do Trạm Bảo vệ rừng Cồn Roàng phụ trách. Việc ghi nhận loài thực vật này góp phần bổ sung dữ liệu khoa học về hệ thực vật trong khu vực, đồng thời cho thấy hệ sinh thái rừng núi đá vôi tại Phong Nha – Kẻ Bàng vẫn được bảo tồn tương đối nguyên vẹn.
 |
| Hình ảnh loài Địa nhãn Himalaya ghi nhận tại khu vực rừng Phong Nha - Kẻ Bàng. |
Địa nhãn Himalaya (Sapria himalayana) là loài thực vật ký sinh hoàn toàn thuộc họ Vi tháp (Rafflesiaceae). Nhóm thực vật này nổi tiếng với cấu trúc hoa lớn và hình thái độc đáo.
Khác với phần lớn các loài cây khác, địa nhãn Himalaya không có diệp lục để quang hợp, cũng không hình thành thân hay lá theo cách thông thường. Phần cơ thể sinh dưỡng của cây gần như tiêu giảm hoàn toàn và tồn tại dưới dạng các sợi hút bám vào rễ cây chủ để lấy nước và chất dinh dưỡng.
Tại Tiểu khu 649, các cá thể được ghi nhận ký sinh trên rễ của những loài dây leo thân gỗ thuộc chi Tetrastigma.
Các nhà nghiên cứu cho biết phần duy nhất có thể quan sát được của loài cây này chính là hoa, nhô lên khỏi mặt đất để thực hiện chức năng sinh sản.
Mẫu hoa ghi nhận tại Phong Nha – Kẻ Bàng có đường kính khoảng 15–20 cm, bao hoa màu đỏ sẫm, điểm các đốm vàng nhạt. Hoa tỏa ra mùi tương tự thịt phân hủy nhằm thu hút côn trùng, chủ yếu là các loài ruồi thuộc bộ Hai cánh đến thụ phấn.
Theo các chuyên gia, địa nhãn Himalaya có biên độ sinh thái rất hẹp, đặc biệt nhạy cảm với sự thay đổi của môi trường như độ ẩm đất, cấu trúc tán rừng hay sự xáo trộn của con người.
Loài này thường chỉ xuất hiện dưới tán rừng kín thường xanh mưa ẩm nhiệt đới, nơi có lớp thảm mục dày và độ che phủ cao.
Trong Sách đỏ Việt Nam và International Union for Conservation of Nature, Sapria himalayana được xếp vào nhóm nguy cấp do phạm vi phân bố hẹp và phụ thuộc hoàn toàn vào cây chủ.
Việc ghi nhận loài hoa này tại Tiểu khu 649 được xem là dấu hiệu cho thấy sinh cảnh rừng ở khu vực vẫn duy trì được vi khí hậu ổn định và tính liên tục sinh thái.
Theo Ban Quản lý Vườn quốc gia Phong Nha – Kẻ Bàng, phát hiện mới đã nâng tổng số loài thực vật được ghi nhận tại khu vực lên 2.957 loài, tiếp tục khẳng định vai trò của nơi đây như một trong những trung tâm đa dạng sinh học quan trọng của Việt Nam và khu vực.
