Giữa sân đình Phụng Tường, TP Cần Thơ, cây bàng cổ thụ cao hơn 40m, thân có chu vi hơn 10m, bộ rễ nổi dài hơn 20m. Được người dân gọi bằng cái tên thân thuộc “bàng bà”, cây gắn bó với đời sống cộng đồng qua nhiều thế hệ.
 |
| Theo lời người dân nơi đây thì cây bàng đã hơn 400 năm tuổi, ở tại đình thần Phụng Tường (TP Cần Thơ). Ảnh: Ca Linh. |
Tại đình thần Phụng Tường, xã Nhơn Mỹ, TP Cần Thơ, cây bàng đá cổ thụ sừng sững giữa sân đình, tỏa bóng mát trên một khoảng không gian rộng lớn. Với dáng vẻ đồ sộ, bộ rễ nổi ngoằn ngoèo và tán lá xanh tốt, cây trở thành điểm nhấn đặc biệt của di tích.
Theo lời kể của người dân địa phương, cây bàng đã tồn tại hơn 400 năm. Tuy nhiên, đến nay chưa có tài liệu ghi chép chính xác về tuổi đời của cây. Con số này chủ yếu được lưu truyền qua nhiều thế hệ.
Ông Đỗ Văn Chọn, người trông coi và quản lý đình thần Phụng Tường, cho biết ông nội của mình đã hơn 100 tuổi và từ khi còn nhỏ đã nhìn thấy cây bàng lớn sừng sững giữa sân đình.
Cây hiện cao hơn 40m, chu vi thân trên 10m, bộ rễ nổi kéo dài hơn 20m. Đặc biệt, để bao quanh phần gốc và bộ rễ đồ sộ của cây, cần khoảng 30 người đứng dang tay nối nhau.
Không chỉ gây ấn tượng bởi kích thước khổng lồ, cây bàng còn gắn liền với ký ức của nhiều thế hệ cư dân trong vùng.
Theo ông Chọn, trước đây, trong khuôn viên đình còn có một cây bàng khác được gọi là “bàng ông”, có tuổi đời tương đương “bàng bà”. Tuy nhiên, cây đã chết cách đây hơn 10 năm do bị sâu bệnh, thân rỗng sau thời gian dài tồn tại. Quá trình làm đường khiến khu vực quanh gốc bị đọng nước, làm cây suy kiệt. Dù địa phương đã tìm cách cứu chữa, cây vẫn không thể phục hồi.
Sự biến mất của “bàng ông” khiến người dân không khỏi tiếc nuối. Với họ, hai cây bàng từng là hình ảnh quen thuộc, gắn liền với không gian văn hóa và sinh hoạt tín ngưỡng tại đình.
Ông Trần Văn Hai, 63 tuổi, người dân địa phương, cho biết từ khi còn nhỏ, ông đã nhìn thấy hai cây bàng trong sân đình. Một cây chết đi là mất mát đáng tiếc đối với cộng đồng bởi hình ảnh những cây bàng cổ thụ đã trở thành một phần ký ức của người dân nơi đây.
Thậm chí, theo lời kể của một số người cao tuổi, ngày trước, người dân đi lại trên sông có thể dựa vào hình dáng hai cây bàng cao lớn để xác định phương hướng khi chèo ghe.
 |
 |
| Cây bàng được người dân gọi bằng cái tên thân thuộc “bàng bà”, cây gắn bó với đời sống cộng đồng qua nhiều thế hệ. |
Để bảo vệ cây “bàng bà” còn lại, đình thường xuyên chăm sóc, bón phân và cắt tỉa cây tầm gửi nhằm hạn chế ảnh hưởng đến sự sinh trưởng. Việc duy trì sức sống cho cây không chỉ có ý nghĩa về cảnh quan mà còn góp phần gìn giữ một dấu tích gắn với lịch sử và đời sống văn hóa địa phương.
Hằng năm, đình thần Phụng Tường tổ chức lễ hạ điền và thượng điền vào tháng 3 và tháng 11 âm lịch, thu hút đông đảo người dân đến dâng hương, cúng bái. Trong những dịp này, cây bàng cổ thụ cũng là điểm dừng chân được nhiều người quan tâm, chiêm ngưỡng.
Trải qua thời gian dài, cây “bàng bà” vẫn đứng vững giữa sân đình, tỏa bóng xanh và lưu giữ những câu chuyện được truyền lại qua nhiều thế hệ. Với người dân địa phương, đây không đơn thuần là một cây cổ thụ có kích thước đặc biệt, mà còn là hình ảnh thân thuộc gắn với ký ức cộng đồng và không gian văn hóa truyền thống.
